章節筆記：競爭與區分準則

各位同學好！歡迎來到經濟學其中一個最基本的概念。在這一章，我們將會探討為甚麼我們會為事物而競爭，以及我們如何決定誰能獲得甚麼。這聽起來可能很簡單，但要像經濟學家一樣理解這個世界，掌握這些環環相扣的概念是關鍵！


先從基礎說起：快速重溫稀少性

還記得你在經濟學學到的第一件事嗎？就是稀少性。這是所有其他問題的根源。如果你忘記了也不用擔心，這裡快速重溫一下。

稀少性是指我們的慾望無限，但滿足這些慾望的資源卻是有限的狀況。

想想看：

• 你一天只有24小時（有限資源），但你又想溫習DSE、玩電子遊戲、追劇、睡八小時，還要和朋友出去玩（無限慾望）。

• 香港的土地數量是固定的（有限資源），但每個人都想住更大的單位（無限慾望）。

由於稀少性，我們被迫作出選擇。你必須選擇如何運用你的時間，社會也必須選擇如何運用其土地。稀少性是一切的起點！

重點：

稀少性（慾望無限、資源有限）是迫使我們作出選擇的基本經濟問題。


從稀少性到競爭：為甚麼我們不能全都贏？

那麼，當兩個或以上的人都想得到同一件稀少物品時，會發生甚麼事？想像一下商店裡剩下最後一雙限量版波鞋。如果十個人都想買它，會發生甚麼事？

沒錯——就是競爭！

競爭是指為了獲得稀少物品而與他人較量的過程。當資源有限，且不止一人想得到它們時，競爭是無可避免的。這是稀少性的自然結果。

生活例子：爭凳仔

想想「爭凳仔」遊戲。

• 稀少性：凳子的數量比人數少。

• 競爭：音樂停下時，每個人都必須競爭搶到一張凳子。

這種情況在生活中無處不在，不僅僅是遊戲或商業活動：

• 學生競爭大學的名額。

• 求職者競爭一個職位空缺。

• 在繁忙時間，人們為擠進擠逼的港鐵列車而競爭座位。

你知道嗎？

競爭甚至存在於不涉及金錢的場合。兄弟姊妹可能會爭奪父母的關注，或者爭着誰先使用電腦。只要有稀少性，就會有競爭！

重點：

只要存在稀少性，且不止一人想要某種物品，競爭便會自然發生。


我們如何競爭？區分準則的角色

好了，我們知道必須競爭。但我們如何決定誰是贏家呢？每場競爭都需要規則。在經濟學中，我們將這些決定勝負的規則或標準稱為「區分準則」。

等一下！這是一個超級重要的觀點。在日常用語中，「歧視」（discrimination）通常帶有負面意思，例如因種族或性別不公平對待某人。但在經濟學中，這個詞具有中性意義。

區分準則（Discrimination）僅僅是指使用一套準則來從競爭者中進行選擇。它是決定誰獲得稀少物品的「遊戲規則」。

常見錯誤警示！

切勿認為經濟學中的「區分準則」總是壞的或不公平的。它只是一種根據特定準則進行的*篩選過程*。大學使用DSE成績來甄選學生就是一種區分準則（使用學術表現作為準則）。這不一定是「壞事」，它只是該場特定競爭的規則。

讓我們看看不同競爭中使用的不同規則（準則）：

• 價格準則：這是市場經濟中最常見的。規則是「誰願意並能支付最高價格，誰就贏」。
例子：競投一個單位。出價最高的人便能獲得。

• 先到先得：規則是「誰先排隊，誰就贏」。
例子：在最新款iPhone發售日排隊搶購。

• 學術表現準則：規則是「誰的成績最好，面試技巧最佳，誰就贏」。
例子：考入香港大學的名額。

• 美貌或才華準則：規則是「誰被評為最美麗或最有才華，誰就贏」。
例子：歌唱比賽或選美活動。

• 年齡準則：規則是「你必須達到某個年齡」。
例子：長者享有公共交通優惠，或者年滿18歲才能進入酒吧。

如你所見，不同情況下會使用不同的準則。選擇使用哪種準則，會對誰是「贏家」和「輸家」產生重大影響。

重點：

競爭需要規則來決定贏家。在經濟學中，這些規則稱為準則，而應用這些規則的過程稱為區分（或「區分準則」）。這是一個中性術語，指選擇的過程。


牢不可破的環環相扣：稀少性 → 競爭 → 區分準則

現在讓我們將所有概念串聯起來。這三個概念以一種你無法打破的邏輯鏈相連。這是本課題的核心！

第一步：存在稀少性

我們從一個基本事實開始：我們無法得到所有想要的東西。資源不足以滿足所有需求。

（例如：只有一個冠軍獎盃。）

第二步：競爭無可避免

由於資源稀少，且有多於一人想得到它，他們必須為此而競爭。

（例如：許多隊伍互相比賽以贏得獎盃。）

第三步：區分準則屬必要

為了解決競爭並決定贏家，必須使用某些規則或準則。這就是區分準則。

（例如：在決賽中得分最高的隊伍獲勝。準則是「得分最高」。）

稀少性 → 競爭 → 區分準則

除非你首先消除稀少性，否則你無法消除競爭或區分準則——而這是不可能的！你*可以*做的是透過改變區分準則來改變競爭的形式。

讓我們看一個例子：

情況：在疫情期間派發口罩，但口罩不足以供應所有人。

• 稀少性：口罩供應有限，需求無限。

• 選項一：以價格為區分準則。
讓藥房出售口罩。人們會透過支付高價來競爭。最富有的人可能會得到口罩。

• 選項二：以「先到先得」為區分準則。
免費派發口罩，但人們必須排隊。人們會以時間去競爭。能夠等待最久的人便能得到口罩。

• 選項三：以需要為區分準則。
讓政府將口罩派發給最有需要的人，例如長者或病人。人們會透過努力證明他們符合「有需要」的準則來競爭。

請注意，在每個情況下，稀少性都會導致競爭。讓口罩「免費」並沒有停止競爭；它只是將規則（準則）從價格改為時間。

最後重點：

這種關係是經濟學的一條基本法則：稀少性是問題的根源，它必然導致競爭。為了解決競爭，某種形式的區分準則（即準則的運用）是必要的。