香港社會福利制度：穿越時空之旅

各位同學大家好！歡迎來到健康管理與社會關懷科一個引人入勝的學習環節。你有沒有想過，香港為什麼會有綜合社會保障援助（綜援）或長者中心這些服務？它們又為何會以現有方式運作？這一章，我們就像偵探一樣，回溯香港社會福利制度的歷史。我們會揭示塑造這個制度的重大理念，並觀察它多年來的演變。了解這些，能幫助我們更好地理解我們今天所身處的香港。立即開始吧！


到底什麼是社會福利制度？

在我們穿越時空之前，讓我們先搞清楚這個關鍵術語。

「社會福利制度」是指一個社會為幫助其公民滿足基本需求、提升福祉而建立的服務和政策網絡。你可以把它想像成一個社區的「安全網」，旨在當人們面對貧窮、年老、殘疾或失業等困難時，為他們提供支援。

社會福利制度的主要目標：
  • 提供經濟援助（例如：食物和租金的資助）。
  • 提供支援服務（例如：家庭輔導、幼兒照顧、長者護理）。
  • 保護弱勢社群（例如：兒童、長者、殘疾人士）。

快速溫習框
社會福利制度 = 一個社會有組織地幫助市民的方式。它是保障公民福祉的「安全網」。


「為何如此？」：思想和哲學基礎

這聽起來有點複雜，但其實就是指塑造這個制度的核心理念。在香港，有兩個重要理念產生了深遠影響。別擔心一開始會覺得有點難，下面的比喻會讓一切變得超級清晰！

1. 「剩餘主義」的理念

這是香港社會福利制度背後的主要哲學思想。「剩餘」這個詞的意思就是「剩下、殘留的部分」。

「剩餘主義」是一種信念，認為福利應該是「最後防線」。只有當個人自身的資源和家庭支援都已失效時，才會提供幫助。政府的角色是最低限度或「剩餘性」的。

比喻：想像它就像一個滅火器。你只會在緊急情況下，當你無法自行撲滅火災時才使用它。它不是每天都會用到的東西。同樣地，剩餘主義的福利是為了應對緊急情況，當家庭和個人儲蓄（市場）都無法提供幫助時，才發揮作用。

2. 「積極不干預政策」的影響

長期以來，香港政府在經濟上奉行「積極不干預政策」。這意味著「放任自流」——政府盡量不干預商業運作，維持低稅率以鼓勵經濟增長。這種經濟理念也延伸到社會政策上。

  • 政府認為，強勁的經濟會創造就業機會和繁榮，這就是最好的福利形式。
  • 他們擔心提供過多的福利會導致高稅收（對營商不利）並使人變得懶惰（即「福利依賴」的論點）。
3. 儒家價值的角色

受儒家思想影響的中國傳統文化，也扮演著一定角色。傳統文化非常強調「家庭責任」和孝道（即尊敬和照顧父母）。這意味著社會傳統上期望家庭，而非政府，成為家庭成員的首要和主要支援來源。

重點提示
香港的社會福利制度是建立在「福利是最後防線的安全網（剩餘主義），而非普世權利」的理念上。這受到「放任自流」的經濟政策，以及「家庭是主要照顧者」的文化信念所影響。


歷史漫遊：發展的關鍵階段

讓我們看看這些理念在過去幾十年如何真實地發展。我們將重點放在1970年代以後的時期，因為這是現代福利制度真正開始成形的階段。

1970年代前：「少作為」時期

1970年代以前，政府幾乎沒有作為。大部分對窮人的幫助來自慈善機構、宗教團體和社區組織（非政府機構）。福利不被視為政府的責任。

1970年代：「重大轉變」時期

這十年是一個巨大的轉捩點！1967年暴動後，港督麥理浩意識到政府需要採取更多措施來解決社會問題，以維持社會穩定。

  • 發生了什麼？ 政府開始推行主要的社會福利計劃。
  • 推行了哪些主要政策？
    • 公共援助計劃（PA）：這是現今「綜合社會保障援助計劃（綜援）」的雛形。它向無法自給自足的人提供基本現金援助。
    • 殘疾津貼（DA）：為嚴重殘疾人士提供經濟援助。
    • 高齡津貼（OAA）或「生果金」：每月向長者發放少量款項，以示敬意。
  • 但請記住…… 即使有這些改變，這個制度仍然堅守「剩餘主義」原則。你必須證明你確實有需要（即通過資產審查），才能獲得大部分福利。

你知道嗎？ 高齡津貼通常被稱為「生果金」，因為這筆錢最初的目的是讓長者足以購買一些水果和其他小點心。

1980年代至1990年代：「微調」時期

香港經濟蓬勃發展！政府有更多財政資源，但對於大幅擴展福利仍然非常謹慎。

  • 發生了什麼？ 重點是改善和擴展現有服務，而非創建全新的、普及性的服務。
  • 發展方向： 開發了更多服務，特別是針對長者和殘疾人士。這包括興建更多社區中心、安老院舍和支援服務，這些服務通常由非政府機構營運，但由政府資助。
  • 1993年，公共援助（PA）計劃更名為綜合社會保障援助（綜援），並提高了援助金額，使其不僅涵蓋基本生活所需。這是一項重大改進，但剩餘主義原則依然存在。
1997年後及2000年代：「新挑戰」時期

這個時期出現了考驗福利制度的新問題。

  • 發生了什麼？ 亞洲金融風暴（1997年）導致失業率上升，更多人需要申請綜援。同時，香港人口迅速老化，對長者服務構成更大壓力。
  • 發展方向： 政府對福利開支的日益增加感到非常關注。
    • 更強調「自力更生」，並鼓勵人們脫離綜援，重投勞動市場。
    • 轉向以「社區為本的照顧」長者，盡量幫助他們在家中居住更長時間，而非入住昂貴的院舍。

重點提示
這個制度從1970年代以前的幾乎一無所有，發展成為一個有結構的經濟援助和支援服務系統。它的發展是對社會危機（如暴動）和新挑戰（如人口老化）的回應，但作為「最後防線」的核心理念在很大程度上保持不變。


分析社會福利制度的變化

那麼，隨著時間推移，我們能看到哪些宏觀的變化呢？

1. 政府政策的優先級

福利從「極低優先級」（1970年代以前）轉變為「政府開支和政策的重要範疇」。然而，它通常仍被視為次於經濟發展的。

2. 發展方向

該系統已從僅提供「基本現金援助」，轉變為提供更廣泛和更複雜的「支援服務」。現在更注重復康、社區支援和個人能力提升。

例子：福利制度不再只是單純地給失業人士金錢，現在還提供職業再培訓和輔導服務。

3. 服務範疇

服務範圍已從僅幫助最貧困的人，擴展到關注特定弱勢群體的需求，例如「長者」、「殘疾人士」、「單親家庭」和「新來港人士」。

避免常見錯誤！
分析制度時，不要只說「它變大了」。要具體！談論它在「優先級」、「發展方向」和「服務範圍」方面如何改變。使用例如創建綜援或轉向以社區為本的照顧等例子。


現行政策的優點與不足

為了應付文憑試，你需要有平衡的觀點。讓我們看看現行政策的優點和不足之處。

優點（好處）
  • 提供基本安全網：這個制度，特別是綜援，確實能防止極端貧窮，並確保人們擁有最低生活水平。
  • 目標明確：由於它設有「入息及資產審查」（你必須證明自己收入/資產低），因此能將有限的資源集中分配給那些被證明最有需要的人。
  • 透過非政府機構提供多元服務：政府與許多非政府機構（NGO）合作，這使得服務種類非常多元化和專業化（例如：專為自閉症兒童或少數族裔提供的特定服務）。
不足之處（有待改善的地方）
  • 社會污名問題：在社會上，領取福利，特別是綜援，常被視為羞恥。這可能會阻礙真正需要幫助的人士申請。
  • 嚴格的申請資格：資產審查可能非常嚴格。一些正在掙扎的「在職貧窮」人士，可能因收入剛好超出限制而失去領取援助的資格。
  • 潛在的依賴問題：批評者認為，這個制度有時會造成「福利陷阱」，使人們難以重投勞動市場，儘管這一點仍存在激烈爭議。
  • 被動而非主動：這個制度常被批評為「被動」——它是在人們陷入危機「之後」才提供幫助，而非主動預防問題的發生。
  • 支援的適切性：對於在香港這個高成本城市，所提供的經濟援助是否足以維持有尊嚴的生活，一直存在爭議。

重點提示
香港的社會福利制度是一個平衡行為。它成功地為最弱勢的群體提供了關鍵的安全網（這是其主要優點），但同時也面臨著社會污名、嚴格規定，以及它在預防貧困方面是否做得足夠等挑戰（這些是其主要不足之處）。